Nước bạn Lào là trạm trung chuyển quan trọng để đường dây buôn hổ tuồn hổ từ Myanma, Thái Lan, Srilanka… vào Việt Nam qua hai cửa khẩu Cầu Treo (Hà Tĩnh) và cửa khẩu Nậm Cắn (Nghệ An).

>Kỳ 1: Chúa sơn lâm nằm trong… tủ đá

>Kỳ 2: Làm thịt hổ tưng bừng như… mổ lợn ngày Tết

>Kỳ 3: Bí mật của những bộ xương

Kỳ 4: Hành tŕnh đưa hổ về Việt Nam

Lực mới tham gia đường dây buôn hổ và thịt hổ chừng 6 năm. Trước đây, Lực bị bệnh viêm đa khớp. Cứ chớm rét là các khớp xương chân, xương tay sưng vù, leo lên được đến tầng hai đă là một kỳ công khổ cực và đau đớn. Thuốc đông, thuốc Tây từ Bắc chí Nam đều đă thử, song đau nhức vẫn hoàn đau nhức.

Tiến sĩ Sinh kiểm tra xương trước khi đưa vào ḷ nấu.

Đă vậy, Lực lại mắc chứng yếu sinh lư, chưa xung trận súng đă cướp c̣, trong khi cô vợ đang tuổi hồi xuân lúc nào cũng hừng hực như bó đuốc cháy.

Một ngày, có tay bạn buôn đồ cổ, mách Lực dùng thử cao hổ cốt. Ai ngờ, dùng đến lạng thứ 3, bệnh viêm đa khớp biến đâu mất. “Súng đạn” lúc nào cũng hung hăng xung trận. Lực sướng quá, đâm ra mê tín cao hổ, rồi lao vào buôn bán lúc nào chẳng hay.

Chuyến hàng 3 tỷ, phải lót tay 800 triệu đồng

Nguồn hàng lúc đầu, chủ yếu từ Lào về. Sự quản lư lỏng lẻo của các cấp chính quyền sở tại cùng nạn săn bắn, buôn bán động vật hoang dă tràn lan khiến Lào trở thành một “cối xay thịt” động vật hoang dă khổng lồ.

Ở Phôn Xa Vẳn, Bô Ly Khăm Xay, hổ được rao bán công khai. Bỏ ra chừng 4.000 - 5.000 USD, người ta có thể mua được một bộ cốt hổ xịn nặng từ 10 - 13 kg. Sau này, khi nhiều động vật quư hiếm của Lào đứng trước nguy cơ tuyệt chủng, hổ cũng cạn kiệt dần, Cục kiểm lâm trung ương Lào mới xiết chặt quản lư.

Tuy nhiên, cho đến thời điểm này, Lào vẫn là trạm trung chuyển quan trọng để đường dây buôn hổ tuồn hổ từ Miến Điện, Thái Lan, Srilanka… vào Việt Nam qua hai cửa khẩu Cầu Treo (Hà Tĩnh) và cửa khẩu Nậm Cắn (Nghệ An).

Hành tŕnh đưa hổ vượt qua nhiều biên giới quốc gia chỉ gặp trở ngại với các cửa khẩu. Song, với hàng ngàn mưu mô chước quỷ, đám lái hổ vẫn đưa hổ lọt qua các cửa khẩu ngon lành.

Cứ như lời lang y B. nói th́ hổ từ Lào vào Việt Nam bằng rất nhiều đường. Với hổ nguyên con, chúng phải mổ bụng vứt bỏ hết ruột gan để tránh xác hổ mau thối rữa và bốc mùi khi vận chuyển. Sau đó, một là thuê người dân tộc khiêng vượt suối, băng rừng, hai là chở bằng xe đông lạnh. Cách vận chuyển thứ hai khó khăn hơn, song “nếu có bảo kê th́ chẳng thấy ǵ trở ngại cả” - lang B. khẳng định.

Đem được hổ nguyên con từ rừng về tận nhà là tuyệt nhất. Nếu cảm thấy không an toàn th́ chặt hổ làm 5 phần gồm đầu và tứ chi để vận chuyển cho dễ, nhưng phải giữ được da. Khi các bộ phận được đưa đến nơi tập kết th́ ráp lại. Hoặc xẻ thịt róc xương, vừa làm vừa quay video, chụp ảnh cho khách mua xương xem để làm tin. Nếu làm theo cách này th́ giá rẻ hơn nguyên con rất nhiều.

Cô đặc cao hổ.

Theo điều tra riêng của chúng tôi, đường dây buôn hổ của Lực chỉ bán hàng độc. Họ bán nguyên con theo trọng lượng, với giá 4 - 5 triệu đồng/kg. Theo như lời của Lực th́ khách hàng cần mua bao nhiêu con cũng có. Cứ đặt tiền, cho địa chỉ, Lực sẽ đánh ô tô chở đến tận nhà. Chậm nhất không quá một tuần lễ. Tất nhiên, để có được hàng độc nguyên con như thế, chi phí lót tay cho các bảo kê không phải là ít. Nếu đúng như thú nhận của Lực th́ một chuyến hàng trị giá 3 tỷ mà Lực vừa buôn về năm trước, tiền chi cho bảo kê mất 800 triệu đồng.

Bữa tiệc tráng chảo

Cuối cùng, ngày chia cao cũng đến. Đám chung cao chúng tôi mặt mày ai cũng hớn hở sau bảy ngày bảy đêm đỏ mắt ngóng chờ. Nh́n lớp cao nâu đen bóng được láng mịn trên chiếc mâm đồng, mắt người nào cũng rực lên.

Chúa sơn lâm đă biến thành những thỏi cao, thứ mà người đời coi là "thần dược pḥng the".

Lang y B. sau suốt một tuần gần như thức trắng x́ xụp săn sóc nồi cao, lạ kỳ thay, sắc diện vẫn hồng hào, mắt tinh anh, tiếng nói vẫn sang sảng. Chẳng hề thấy ở lăo một chút mệt mỏi nào.

Lăo cười hề hề: “Nhằm nḥ ǵ. Tháng tôi vần ṿ được 3 nồi như thế này. Tối c̣n đủ sức đi gái gú. Các em 18 gặp tôi chỉ có nước chắp tay mà lạy sống: Con lạy bố. Bố tha cho con. Con xin hoàn lại tiền. Sức trai như các chú, theo được lăo già này c̣n mệt nhé”. Nói đoạn, lăo cười khơ khớ, đung đưa mắt về phía mấy mợ mỡ màng đang ngồi túm năm tụm ba trên sập gụ thi nhau kể tội các đức ông chồng.

Giờ chia cao bắt đầu. Vợ Lực, tay phải cầm dao, tay trái cầm thước, mắt nheo nheo ngắm nghía rồi khẽ khàng rạch một đường dao. Lớp cao hổ tách đôi thành hai phần đều chằn chặn trên mâm đồng. Rồi bất ngờ hứng khởi, bàn tay chị ta dẻo quẹo cắt ngang cắt dọc. Trong nháy mắt, 54 miếng cao h́nh vuông sắc cạnh như bao thuốc không vênh nhau một ly.

Lực ngồi chồm hổm, giở sổ đọc, giọng vỏng vót, con mắt lươn tí lại hấp háy như mắt gấu: “Tiến sĩ S. 6 lạng, luật sư Th. 9 lạng, giám đốc Đ. 5 lạng…

Vợ Lực miệng cười đon đả, những ngón tay nơn nà của chị ta thoăn thoắt gói từng miếng cao vào túi ni lông giao cho từng khách. Thỉnh thoảng chị lại thẽ thọt: “Gớm! Các bác mà dùng hết số cao này, cứ gọi là khỏe phải biết. Bác gái nhà em cứ là lên tiên”.

 
Miếng cao cuối cùng được trao tay cũng là lúc bữa tiệc tráng chảo bắt đầu. Bữa tiệc hôm nay tuy không có thịt hổ, nhưng bù lại, rượu mạnh pha cao hổ uống tẹt ga. Mắt ai cũng vằn lên.

Bữa tiệc tráng chảo chúc mừng mẻ cao thành công.

Thứ rượu trăng trắng, đùng đục ấy uống một ly đă thấy máu trong huyết quản rần rật chảy. Ly thứ hai thấy mặt mũi phừng phừng như hơ lửa. Ly thứ 3 thấy đất trời nghiêng ngả. Ly thứ 4 đă thấy chân tay thừa thăi, ngứa ngáy rồi. Thảo nào mấy quư bà, quư cô hồi sáng c̣n đoan trang, thùy mị lắm mà giờ cũng nốc rượu như điên. Có cô c̣n bưng mặt khóc tu tu, thở than: “Cả đời em chưa một lần biết cực khoái là ǵ. Phen này, em quyết bắt chồng em đưa em vào giây phút thần tiên bằng cao hổ”.

 
Và thật bất ngờ, giữa không khí ồn ă của những tiếng ly cốc va chạm, tiếng nói cười, tiếng nôn oẹ, tôi đă thấy mâm bên, Lực đang h́ hụi ghi ghi, chép chép tên tuổi, số suất của những người đăng kư chung mua mẻ cao tới. Tôi giật ḿnh. Thế là chỉ mươi ngày nữa thôi, một con hổ nữa sẽ tiếp tục phải vùi thây trong vạc lửa…

 
Hoàng Anh Sướng (Tạp chí Thế giới mới)