Theo một sĩ quan Mỹ, ông Obama cùng hai thượng nghị sĩ khác đă có chuyến dừng chân ngắn tại sân bay Jalalabad, thuộc tỉnh Nangarhar để tới thăm lực lượng nước này đang đồn trú tại đây. Phái đoàn cũng gặp gỡ các chỉ huy và binh lính tại căn cứ không quân Bagram, căn cứ không quân chính của Mỹ ở Afghanistan.

Ông Obama (thứ hai từ bên trái) trong cuộc tiếp xúc với Gul Agha Shirzai, thủ hiến tỉnh Nangarhar (giữa, phía sau) và binh sĩ Mỹ tại Jalalabad, phía đông thủ đô Kabul, Afghanistan (Ảnh AP)

Sultan Ahmad Baheen - phát ngôn viên Bộ Ngoại giao Afghanistan cho hay ông Obama sẽ hội kiến với Tổng thống Hamid Karzai trong thời gian lưu lại nước này .

Đây là chuyến công du Afghanistan đầu tiên của ứng cử viên Dân chủ. Nó diễn ra không đầy 4 tháng trước cuộc tổng tuyển cử Mỹ nên mang rất nhiều ư nghĩa chính trị. Ứng viên tổng thống của đảng Cộng hoà, John McCain, từng lên tiếng chỉ trích ông Obama thiếu quan tâm tới khu vực chiến sự.

Nhiều người coi chuyến xuất ngoại lần này của ứng cử viên Dân chủ là một nỗ lực nhằm tăng cường sự tín nhiệm đối với ông trong các vấn đề an ninh, quốc pḥng. Sau quốc gia Nam Á, ông Obama dự kiến sẽ ghé thăm Iraq.

Phát biểu với báo giới trước khi khởi hành từ căn cứ không quân Andrews hôm 17/7, ông Obama từng khẳng định: "Tôi chờ đợi được tận mắt chứng kiến t́nh h́nh trên chiến trường đang diễn ra như thế nào. Thực sự, tôi muốn tṛ chuyện với các tư lệnh quân đội và biết được những lo ngại lớn nhất của họ tại Afghanistan và Baghdad. Tôi cũng muốn cảm ơn binh sĩ của chúng ta v́ việc làm anh hùng của họ".

Ông Obama hiện ủng hộ việc chấm dứt vai tṛ chiến đấu của Mỹ tại Iraq bằng cách rút binh sĩ về nước với tốc độ một tới hai lữ đoàn mỗi tháng. Tuy nhiên, ông chủ trương tăng hậu thuẫn quân sự của Mỹ đối với Afghanistan, nơi phiến quân Taliban đang trỗi dậy và trùm khủng bố Osama bin Laden có thể đang ẩn náu.

Hôm 18/7, trên dường tới Afghanistan, Thượng nghị sĩ bang Illinois đă dừng chân tại trại Arifjan, căn cứ quân sự chủ chốt của Mỹ tại Kuwait và là cửa ngơ chính để binh sĩ Mỹ chuyển tới và rút lui khỏi Iraq.

Trung tá Bill Nutter - phát ngôn viên của quân đội Mỹ tại Kuwait tiết lộ trong hai giờ đồng hồ ghé thăm trại Arifjan, ông Obama đă được nghe các tướng lĩnh Mỹ báo cáo khái quát về t́nh h́nh ở đây. Ông Obama cũng đi bắt tay, trả lời câu hỏi, chụp ảnh và chơi bóng rổ cùng các binh sĩ Mỹ đang cắm chốt ở khu căn cứ quân sự này.

Thanh B́nh (Theo AP, BBC)/VNN