Tuy nhiên, đây chỉ là giả định đội bóng của HLV Trần Doăn Dũng thể hiện được một bộ mặt khác so với 2 trận đầu. Thực tế, ở giải năm nay, cho đến lúc này, họ chưa gây được cảm giác tiếc nuối cho những khán giả đến sân theo dơi khi nghĩ đến khả năng họ không vượt qua ṿng bảng. Chưa kể Khánh Ḥa không phải là đối thủ "dễ xơi".

Nam Định (áo đỏ) gây thất vọng ở giải năm nay. Ảnh: Phương Tuyên

Rơ ràng, trong 4 cái tên ở bảng B, Nam Định mờ nhạt nhất. Dù có khá hơn trận mở màn th́ chiều 7/9, trước đối thủ H.Huế, Nam Định vẫn tỏ ra bế tắc trong các pha triển khai tấn công.

Điều Nam Định cần là một sự "đột biến" trong lối chơi đă không có. H.Huế có dấu hiệu tích cực hơn, tuy nhiên, cuộc so tài giữa họ phần lớn chỉ là những cuộc tranh chấp... ầm ầm ở giữa sân hoặc gần vào vùng nguy hiểm. Trận đấu v́ thế thiếu những t́nh huống hấp dẫn, gay cấn. Điểm nhấn c̣n lại chỉ là pha kết thúc bóng bay chạm xà ngang của Trọng Trung (13, Huế) ở phút 41 hay pha xỉa bóng của Quang T́nh (20) bay qua xà.

Trọng Trung c̣n có thêm một cơ may khác khi được đồng đội tạt bóng khá thuận lợi nhưng anh lại lao vào đánh đầu hụt. Nhưng người Huế có quyền tiếc nuối hơn khi ở phút đá bù giờ đầu tiên, Anh Việt (10) vừa vào sân trước đó không lâu đối mặt khung thành Nam Định khá thuận lợi.

Tưởng như sẽ có một pha kết thúc hoàn hảo th́ cầu thủ này bất ngờ vấp té, khép lại một trận ḥa khá tẻ nhạt. Đây có lẽ là trận đấu mà các giám sát và báo chí khó bầu chọn Cầu thủ xuất sắc nhất, bởi suy đi tính lại không biết bầu cho ai (cuối cùng danh hiệu này đă thuộc về Danh Ngọc - Nam Định).

Trái với cặp đấu Nam Định - H.Huế, dù cuộc đọ sức TP.HCM và Khánh Ḥa cũng khép lại bằng một tỷ số ḥa (1-1) nhưng đă diễn ra khá quyết liệt, căng thẳng và đáng xem.

Một bên là dàn cầu thủ đồng đều, có những cá nhân nổi bật như Đức Tài, Đức Thiện, Văn Khải..., một bên là tư thế của nhà ĐKVĐ, lại ra quân chưa như ư, tạo nên một cục diện ngang ngửa, ṣng phẳng. Sau vài phút dạo đầu, Khánh Ḥa mở màn sự công kích về phía cầu môn đối phương bằng pha kết thúc của Hoàng Đ́nh Tùng (22) trúng tay thủ môn sau khi nhận được bóng rất đẹp từ đồng đội Thanh Nam (20).

1 phút sau đó, Văn Khải (14) lên tiếng cho TP.HCM với pha đảo người rồi tung ra cú dứt điểm bằng chân trái đưa bóng đi sạt xà ngang. Phút 14, Đức Tài (7, TP.HCM) vuốt bóng bay qua xà. Ngay sau đó là một cơ hội khác của đội bóng áo đỏ, là Văn Khải từ cánh phải chuyền bóng dài cho Đức Tài (7) ở thế hết sức nguy hiểm, buộc hậu vệ Khánh Ḥa phải phạm lỗi. Hay phút 17, đội trưởng Đức Thiện tăng tốc bứt lên, tiếc là anh đi bóng hơi dài để thủ môn Khánh Ḥa kịp hóa giải.

Phút 32, TP.HCM được một phen giựt ḿnh sau pha dứt điểm từ xa đầy uy lực của Xuân Phú (8), bóng bật vào mép xà ngang dội ra. 6 phút sau đó, đội bóng TP biển tiếp tục gây sóng gió với cú sút như búa bổ của Tấn Đạt (4) trong một pha lên tham gia tấn công, rất may là thủ môn Thành Nam (10 phản xạ kịp thời cũng như hậu vệ TP.HCM kịp hỗ trợ phá bóng ra...