Văn pḥng Khẩn cấp Quốc gia Chile thông báo, một ngọn núi lửa ở phía nam nước này bừng tỉnh giấc, gây ra các đợt phun trào nham thạch, khí độc và tro bụi. Hàng ngh́n người dân xung quanh khu vực núi lửa đă buộc phải sơ tán.

Núi lửa Chaiten, nằm cách thủ đô Santiago gần 1.300km. Sau khi ngủ yên 300 năm, nó bùng thức giấc, phun trào những cột tro bụi cao ngất, trắng xoá lên bầu trời.   

"Chúng tôi đă đặt mức báo động ở mức cao nhất", ông Jorge Munoz, người đứng đầu Văn pḥng Khẩn cấp Quốc gia Chile cho biết. Khói và tro bụi từ núi lửa Chaiten đă bốc cao trên 20km lên bầu trời.

Những chuyên gia nghiên cứu núi lửa cảnh báo, những đợt phun trào khủng khiếp mới chỉ là giai đoạn mở đầu của quá tŕnh hoạt động của núi lửa Chaiten sau nhiều năm ngủ yên.

Gần 4.000 người sinh sống quanh khu vực núi lửa, bao gồm cả các nhân viên cứu hộ và các nhà báo, đă được sơ tán tới nơi an toàn bằng tàu hải quân và các phương tiện khác. Tuy nhiên, vẫn c̣n một số người từ chối rời khỏi nhà, bất chấp nguy hiểm đến tính mạng.

Chile là nước có nhiều núi lửa thứ hai trên thế giới, sau Indonesia. Trong số khoảng 2.000 núi lửa ở nước này có hai núi lửa hoạt động mạnh nhất ở Mỹ Latinh là Villarica và Llaima. Các nhà khoa học cho biết khoảng 500 núi lửa vẫn cháy âm ỉ và có dấu hiệu hoạt động trở lại.